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位于山西省忻州市境内的五台山，是中国唯一一个汉传佛教和藏传佛教交相辉映的佛教道场，自古以悠久的历史文化和规模宏大的寺庙建筑群著称，被誉为中国四大佛教名山之首。据统计，五台山现有较完整的宗教活动场所86处，秘密寺是其中最低调、最特殊的一个。
秘密寺，又名秘魔寺，位于忻州市繁峙县岩头乡岩头村维屏山，因唐朝秘魔和尚在此讲经说法而得名。整个景区地处群山环抱之中，由秘密寺、中庵、天井大峡谷、五台山龙洞、七佛湾五处知名景观组成，境内苍松滴翠，流水潺潺，不但堪称五台山之最，也为世所罕见。
据《重修秘魔岩禅林碑记》记载，秘密寺创建于北齐，在唐初已初具规模。唐朝武则天时期，高僧秘魔和尚到此修行，将寺院辟为闻名全国的禅宗道场。到了金代，秘密寺成为五台山十大寺之一，明代属西台外九寺之一，在佛教界享有盛名。
有趣的是，秘魔和尚行事十分特异，他手里常持一柄木叉，看见有僧人来礼拜，就用木叉抵住来人的脖子质问：“哪个魔魅教汝出家？哪个魔魅教汝行脚？道得也叉下死，道不得也叉下死，速道速道！”来的人多被问得哑口无言，因此又被称为木叉和尚。
秘密寺在最鼎盛时期规模甚大，一千多年来，寺院屡有兴废，现仅存三进院落，寺院内的天王殿、正殿、藏经楼、禅堂、三圣庵、文殊殿、观音洞、金佛楼等殿宇均为清代所建。寺前还遗存有金代石幢、唐代祖师塔、五代十国北汉天会七年(963年)修建的玄觉大师塔等历史遗迹。
在秘密寺北约2公里处的维屏山悬崖峭壁上，有一条高10余米、宽10厘米、崖壁陡直的岩缝，这就是被誉为“五台八景”之一的“秘魔岩龙洞”。“秘魔岩龙洞”不仅是一处风景奇绝、登临远眺的绝好去处，还流传着优美动人的神话传说。
相传，五台山在很早以前气候恶劣，冬天滴水成冰，夏天酷热难当。文殊菩萨来此演教后，看到人们遭受苦难，决定改变这里的气候。他听说东海龙王那里有一块神石叫“歇龙石”，可以把干燥的气候变得湿润，于是来到东海，向龙王借走了歇龙石。
说来神奇，歇龙石刚被放到五台山上，顷刻间山清水秀，气候凉爽。从此人们便把五台山又称作清凉山，歇龙石也被改称为清凉石。后来东海龙王的儿子带了五百条恶龙，怒气冲冲飞奔五台山打算讨回歇龙石，结果不敌文殊菩萨，五百恶龙也被封在秘魔岩的一处山洞中。
文殊菩萨命令恶龙在龙洞好好修行，并派弟子来供养他们，从此这处山洞又被称作“龙洞”。值得一提的是，龙洞在阳光反射下能显出多种奇异景象。据说在同一时间内，有的人能看到佛、龙、菩萨、山川、河流等影像，有的人则看不到，至今仍是待解之谜。
由于“龙洞”的神奇传说和奇异幻景，千百年来一直是佛教徒到五台山必须朝拜之地，民间自古有“朝五台山，不朝龙洞，只算朝拜了半座山”的说法。因此虽然秘密寺地处偏远，仍吸引着世界各地的游客慕名前来参拜祈福，寺院香火也一直长盛不衰。