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有一首写台山的诗：

过了一关又一关，青山之外有青山，

台山农村无纽约，纽约城市有台山 ，

不少青年离故土，诸多洋楼空置闲，

中国华侨第一乡，台山之外有台山。

台山有“全国第一侨乡”、“内外两个台山”、“排球之乡”“广东音乐之乡”、“中国曲艺之乡”、“飘色艺术之乡” 之美誉。台山是广府文化的代表城市之一。

传说早在遥远的商朝，中原地区就开始有人出洋。自此，历朝历代，都有不同规模的海外移民活动。但大规模的移民高潮，发生在清末民初。鸦片战争后土地流失，人民赋税严重，生活艰辛；而当时美国、加拿大、澳大利亚等国先后发现金矿，掀起了“淘金热”。同时，西方殖民者在南洋大肆发展种植业和工业，需要大量劳动力；于是在当时的东南沿海地区，就出现了出国打工潮。

现在，中国最著名的侨乡有四个：泉州、潮汕地区、梅州和台山。前三个侨乡的华侨大部分分布在东南亚，只有台山（包括开平、恩平、新会、鹤山在内的五邑地区）的华侨主要分布美国、加拿大和澳大利亚。美国、加拿大和澳大利亚是当时新兴发达的资本主义国家，代表西方文化圈。

如果说泉州、潮汕地区和梅州的华侨为当地所引进的文化还是中国传统文化的延续，唯独五邑侨乡能够看到中外文化的交流；这一特点在中国的侨乡中罕见，因此这也是台山被称为“全国第一侨乡”的原因之一。

台山市地处广东省珠江三角洲西南边陲，是江门市下辖的县级市。南濒南海，毗邻港澳，海岸线长697公里，沿岸有广海湾、镇海湾两大海湾，这一地理条件大大方便了台山人进行海外交往和出洋谋生。台山人出国追溯到清朝乾隆39年（公元1774年），已有240多年历史。根据最近一次数据统计，台山现旅居海外的华侨、华人及港澳台同胞有163万多人，分布在世界六大洲110个国家和地区，比全市常住人口94.1万多人还多。

受海外华侨的影响，台山文化集岭南古韵与海外风情于一体，形成了台山独具风格的“侨”文化，是五邑侨乡文化的杰出代表。台山遗存大量的以洋楼、碉楼和骑楼为代表的近代华侨建筑，是台山华侨文化最精彩的载体，比如梅家大院就是其中之一。它们的最大特点是中西合璧，外表很“洋气”，美轮美奂。虽历经风雨洗礼，但华侨建筑早已成为台山侨乡文化毋容置疑的精华和闪亮的名片之一。